Le Pilates peut être une forme d’activité physique pendant une grossesse sans complication, mais les données disponibles restent limitées. Elles ne permettent pas de conclure que le Pilates Reformer est préférable au Pilates Mat, ni qu’un cours collectif convient à chaque grossesse.

Le choix ne devrait pas reposer sur l’appareil ou sur une promesse de bénéfice. Il doit tenir compte de l’état de santé, des symptômes, de l’expérience antérieure et du suivi par une sage-femme, un médecin ou un physiothérapeute.

Ce que la recherche a mesuré

Une revue systématique avec méta-analyse publiée en 2025 a examiné le Pilates pendant la grossesse. Elle a retenu 11 études regroupant 538 participantes. Trois études ont été évaluées comme présentant un faible risque de biais ; huit présentaient un risque de biais incertain. PubMed

Les auteurs ont étudié plusieurs résultats, notamment le poids, l’indice de masse corporelle, le type d’accouchement, la durée du travail et la douleur rapportée. Ils n’ont pas observé de différence statistiquement significative pour le poids, l’indice de masse corporelle, le mode d’accouchement ou le cholestérol LDL. PubMed

La revue rapporte des différences sur certains autres résultats, dont la durée du travail et la douleur évaluée par échelle visuelle. Ces résultats doivent être lus avec prudence. Le faible nombre d’études à bas risque de biais limite la certitude des conclusions.

Le Pilates ne « prépare » donc pas automatiquement un accouchement, ne garantit pas une diminution de la douleur et ne remplace pas le suivi prénatal. Les études disponibles mesurent des résultats dans des groupes précis ; elles ne prédisent pas ce qui se produira pour une personne donnée.

Mat et Reformer : aucune supériorité établie

Le Pilates Mat se pratique principalement sur tapis, avec le poids du corps et parfois de petits accessoires. Le Pilates Reformer utilise un chariot mobile et des ressorts pour fournir une résistance ou une assistance.

Pendant la grossesse, le Reformer peut faciliter certaines positions et permettre des réglages. Le Mat peut être plus simple d’accès et ne nécessite pas d’appareil. Ces différences pratiques ne sont pas des preuves d’efficacité ou de sécurité supérieure.

La revue de 2025 ne permet pas de conclure que l’une de ces deux modalités est meilleure pendant la grossesse. Les études ne constituent pas une comparaison solide et directe entre Pilates Mat et Pilates Reformer.

Aucune donnée publique consultée ici ne permet non plus de dire quelle modalité est la plus pratiquée dans les cours de Pilates prénatal en Suisse. Il est donc préférable de ne pas présenter le Reformer comme une option médicalement privilégiée.

Ce qui doit être adapté

La grossesse modifie les capacités, le confort et les besoins de manière variable. Une personne déjà active peut avoir des attentes différentes d’une personne qui commence une activité. Deux grossesses chez la même personne peuvent aussi nécessiter des adaptations différentes.

Dans un cours de Pilates prénatal, les consignes devraient être compréhensibles, les variantes possibles et le rythme compatible avec la personne présente. Les objectifs réalistes sont de bouger dans un cadre encadré, de travailler la mobilité ou le renforcement selon les possibilités, et de ne pas poursuivre un exercice qui provoque une douleur ou un malaise.

Les erreurs fréquentes sont de reproduire un exercice vu en ligne sans savoir s’il convient à sa situation, d’augmenter la difficulté pour suivre le groupe ou de considérer qu’un cours estampillé « prénatal » suffit à rendre chaque mouvement approprié. Le matériel, y compris le Reformer, ne remplace pas l’évaluation d’un professionnel.

Un cours collectif peut convenir à certaines personnes. Il ne convient pas nécessairement à une grossesse avec douleur importante, saignements, contractions, vertiges, antécédents médicaux ou question spécifique sur l’activité physique.

Quand demander un avis médical

Avant de commencer ou de reprendre le Pilates pendant la grossesse, parlez-en au professionnel qui assure votre suivi prénatal. Cette étape est particulièrement nécessaire si vous avez une grossesse à risque, une complication connue, une douleur inhabituelle, des saignements, des pertes de liquide, des contractions, des vertiges, un essoufflement inhabituel ou une sensation de malaise.

Arrêtez l’activité et demandez un avis médical en présence de tels symptômes. Un article d’information ne permet pas d’identifier la cause d’un symptôme ni de décider si un exercice peut être poursuivi.

Pour une douleur du bassin, du dos ou d’une autre zone, un physiothérapeute ou un médecin peut évaluer la situation et proposer, si nécessaire, un programme individualisé. Le Pilates peut parfois être intégré à une démarche de mouvement, mais il ne constitue pas un remplacement du suivi médical ou physiothérapeutique.

Ce qu'il faut retenir

Ce qui est documenté : une revue systématique publiée en 2025 a inclus 11 études et 538 participantes sur le Pilates pendant la grossesse. Seules trois études présentaient un faible risque de biais, ce qui limite la certitude des résultats. PubMed

Ce qui ne l’est pas : les données ne démontrent pas que le Pilates Reformer est supérieur au Pilates Mat pendant la grossesse. Elles ne permettent pas non plus d’affirmer qu’un cours collectif de Pilates prénatal convient à toutes les grossesses.

En Suisse comme ailleurs, le choix devrait se faire avec le professionnel qui suit la grossesse. L’encadrement, les adaptations et l’écoute des symptômes comptent davantage que le type d’appareil.

Sources

• Li Y, Lu H, Zhang L et al. « Pilates exercise in pregnancy: a systematic review and meta-analysis », BMC Sports Science, Medicine and Rehabilitation, publié le 4 février 2025. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39905474/